VON
1992 . Gouache, Fettkreide und Siebdruck auf Papier . 140 x 100 cm

TURNING ON GREED
1977/78 . Tusche laviert auf Arches Bütten . 56 x 76 cm

DEM SPURENLESER (WALTER BENJAMIN)
2021 . media mix auf Papier . 272 x 152 cm

BIG MAC
1992 . Gouache und Fettkreide auf Papier . 140 x 100 cm

In den 1970er-Jahren begann Christian Günther an seinem Langzeitprojekt GREED zu arbeiten. Die dabei entstehenden Serien und Reihen fügen sich nicht zu einem geschlossenen Zyklus zusammen, zeigen vielmehr Blickverschiebungen eines Ausgangspunktes. Der Titel GREED (Gier) verweist auf den gleichnamigen Stummfilmklassiker Erich von Stroheims aus dem Jahr 1924. Schon die Umstände der Produktion des filmischen Epos bearbeitet Günther immer wieder: Von dem ursprünglich achtstündigen Film sind lediglich eine gegen den Willen des Regisseurs geschnittene Kurzversion und Standfotos übrig geblieben. Von Stroheims Greed ist auch die Erzählung des Verlusts eines der bedeutenden filmischen Werke der Moderne.

Ein Paperback-Buch der Standfotos, das ich Christian Günther von einem New York-Aufenthalt 1977 mitbrachte, bezeichnet den Beginn seiner Auseinandersetzung damit. Fasziniert von den fulminanten Bildern von Stroheims begann Günther Leitthemen daraus in die Gegenwart zu übertragen. So entstehen lavierte Federzeichnungen, Lithografien, Aquarelle, großformatige Gouachen, oder auch monumentale Monotypien in der für ihn charakteristischen Wachstechnik. In der Ausstellung GREED AGAIN im Kunstforum Weil der Stadt werden erste bis hin zu jüngst entstandene Arbeiten aus dieser Auseinandersetzung mit Greed gezeigt, die sich sowohl mit der Bildsprache Hollywoods als auch mit einem der gravierenden Laster diskursiv auseinandersetzen: der menschlichen Gier.



In the 1970s, Christian Günther began working on the multi-faceted, long-term project GREED, which he has continued to develop ever since. The resulting series and sequences do not coalesce into a single closed cycle; rather, they present shifting perspectives on a singular point of orientation. Its title, GREED, refers to Erich von Stroheim’s eponymous silent film classic of 1924. Even the production circumstances of the cinematic epic are worked through again and again by Günther: From the original eight-hour film, all that remains are still images and a much shorter version cut against the director’s will. Von Stroheim’s Greed is also a narrative of loss of one of the most significant works of modern art.

A paperback book of still photographs that I brought back to Christian Günther from a 1977 trip to New York marked the beginning of his engagement with this motion picture. Fascinated by the film, Günther began to transpose its central themes into the present. A cohesive work group, of washed pen and ink drawings, lithographs, watercolors, large-format gouaches, and even monumental monotypes in Günther’s distinctive wax technique, has emerged. In the exhibition GREED AGAIN at the Kunstforum Weil der Stadt, works from this cycle are presented, ranging from early to recently created pieces, all engaging discursively with the visual language of Hollywood as well as with that gravest of human vices: Greed.

Ulrich Bernhardt